「名門カーフェリー」は名古屋～門司間の航路を開設していた。もう1つの大洋フェリーは商船三井系の船社であった。共に70年に創設されたが、大洋フェリーは同年3月に、大阪～福岡県京都郡苅田間のフェリー運航を目的に設立され、後に商船三井系の傘下に入った。

　同年11月には、京都市に本社を置く京阪練炭工業（現・ケイハン）が母体となり、「名門カーフェリー」が設立された。72年5月から四日市～新門司間で運航が始まり、同年10月からは名古屋へ延伸されたが、76年3月末で名古屋～新門司間の航路が廃止され、大阪～新門司間の運航となる。「名門」という名称は、「名古屋」と「門司」を結ぶということを意味している。

　両社の合併の背景には、次のようなことがある。83年3月に中国自動車道が全線開通し、大阪～北九州間が高速道路で直結されると、フェリーからトラックへのモーダルシフトが進んだ。その結果、フェリーの利用率は前年比で7％の減少となった。

　両社の合併により、大阪～苅田間の航路が廃止され、大阪～新門司間の航路に集約した。そして新会社が両社のフェリーをチャーターする方式で、現在も実施されている1日2往復の運航が決定した。

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